En la Biblioteca Pública del Estado de Jalisco "Juan José Arreola" han transcurrido distintas etapas de desarrollo, ocupando distintos locales. Nació a consecuencia del movimiento liberal en el estado, siendo decretada su fundacion en el plan general de enseñanza, en 1861. El articulo 109 del decreto mencionado señala que "la biblioteca pública se formará de las obras que pertenecieron al Instituto, al seminario y de los conventos extinguidos". Correspondiendo a esta primera vida la concentración del acervo antes de abrir sus puertas al público trece años después el 18 de diciembre de 1874 contando con 20,000 volumenes, permitiendo el ingreso a usuarios de cualquier estrato social y nivel educativo.

     A partir de su inauguración estuvo en servicio hasta 1891, cuando con el objetivo de ocupar un local más adecuado cerro sus puertas abriendo de nuevo en 1894, quedando en este lugar hasta 1975. Fué en 1925 cuando por decreto del congreso del estado relativo a la ley organica de la Universidad de Guadalajara, la cual asienta en su capítulo primero, que la Biblioteca Pública es una de las instituciones que forman parte de la Universidad de Guadalajara.

     En 1959 fue inaugurado el conjunto de la Casa de la Cultura recinto al que la biblioteca fue trasladada en forma progresiva y organizada, iniciando sus servicios en dicho sitio en 1975 contando con colecciones propias para la consulta escolar y de caracter general, hemeroteca historica y actual, así como el area de fondos especiales.